Escribo esto justamente en una biblioteca, la biblioteca de la ciudad de Nelson en British Columbia, Canadá, donde actualmente vivo.

Una de las cosas que aquí funcionan muy bien y que con alegría veo funcionar, cada vez mejor, en varios países de Latinoamérica, son las bibliotecas públicas.

Como casi todas las cosas, las bibliotecas tienen una forma y un fondo, un contenedor y un contenido. Y es bueno estar atento a esto y no confundir la forma con el fondo.

La arquitectura y las personas -quienes usan la arquitectura- por lo general celebran la forma y muchas veces descuidan el fondo. En algunas pocas ocaciones forma y fondo danzan con una belleza inusual y es ahí cuando solemos hablar de “buena arquitectura”.

Una de las cosas que me llamo mucho la atención al llegar a Canadá fue el fondo de las bibliotecas públicas.

Son parte de la cultura local, en cada ciudad o pueblo pequeño hay una biblioteca que reúne a las personas, como si fuera un centro social y comunitario.

Mis hijas crecieron …

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Me encuentro de vuelta en Canadá después de un año sin venir y dos años de estar re-encontrándome con el Sur de este maravilloso continente llamado, hace no mucho tiempo, América.

Es curiosos como nos cambia la escala de las cosas según las experiencias que tenemos. Cambian también la manera de como abordamos ciertas preguntas en diferentes momentos de la vida.

Y una pregunta con la que me volví a encontrar, bastante seguido, en estos últimos dos años es ¿De dónde eres?…

Por mucho tiempo me incomodaba esta pregunta. Lo lógico y primero era decir soy de Chile, por más que no viviera ahí hace mas de 25 años, pero entiendo que “ser de ahí” de algún modo da respuesta a esa pregunta.

Me fui dando cuenta también que mi respuesta podía variar dependiendo en que lugar geográfico me hicieran la pregunta. Por ejemplo, si estaba viajando por europa o viviendo en Canadá podía responder soy Latinoamericano sin mucho pensarlo, porque realmente me siento un Latinoamericano.

Cuando estoy en Latinoamérica…

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Si que lo puede, y aunque ello dependerá de muchas variables ajenas al propio material, las balas de paja tienen muchas ventajas comparativas que lo hacen un material ideal a la hora de pensar en la construcción y una arquitectura de bajo impacto negativo ambiental.

Los datos avalan esta afirmación: cada kilo de paja empleado en un muro puede absorber hasta 2 kg de CO₂, a la vez que ofrece un aislamiento térmico superior al de la mayoría de materiales convencionales.

Para el usuario, eso significa hogares más eficientes y económicos, con menos gasto energético y más confort. Para el territorio, supone aprovechar un recurso agrícola de proximidad, transformando un residuo en un activo estratégico para la bioeconomía.

El hecho de reutilizar un insumo que una actividad productiva, en este caso la fibras de paja de la producción agrícola, que en muchos casos se desecha o quema, en otra actividad productiva “aparentemente” no relacionada, como lo es la construcción, marca un modelo de desarr…

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Intentar definir la arquitectura podría transformares en una cuestión compleja e innecesaria y en el mismo ejercicio de definirla seguro no estaremos de acuerdo entre los propios arquitectos.

La palabra arquitectura no solo se usa para determinar lo que hacemos los «arquitectos», sino también para referir al diseño de un sistema o la organización de una determinada información.

Hace unos días envié un viejo Tweet de contacto a una chica que tenia en su perfil la palabra «arquitecto» con el fin de invitarla a conocer mi trabajo.

Mi sorpresa fue al recibir su respuesta: No soy ese tipo de arquitecto, sino arquitecto de la información.

Arquitecto de la información, me quedé pensando… Nunca había escuchado hablar de los arquitectos de la información.

Y a pesar de que no tengo problema en que se use la palabra arquitecto para lo que se desee, reconozco que me sentí un poco incómodo cuando me dijo eso de: “No soy ese tipo de arquitecto”. Sentí que estaba siendo un tanto impertinente con «mi ser …

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El uso del agua ha venido aumentando un 1% anual en todo el mundo desde los años 80 del siglo pasado, impulsado por el aumento de la población, el desarrollo socioeconómico y el cambio en los modelos de consumo.

Más de 2.000 millones de personas viven en países que sufren una fuerte escasez de agua, y aproximadamente 4.000 millones de personas padecen una grave escasez de agua durante al menos un mes al año.

Según la Naciones Unidas, en año 2025, son dos tercios de la población mundial la que vive en condiciones de “estrés hídrico” con 1.800 millones de personas que experimentarán una escasez absoluta de agua.

Para 2030, casi la mitad de la población estará viviendo en áreas de altos niveles de estrés hídrico por escasez.

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Todo este trabajo tiene como objetivo ofrecer/desarrollar proyectos utilizando la construcción con madera en base al sistema woodframe. Si no conoces este sistema te animo a leer este artículo donde detallamos como funciona este sistema desde aquí >

Existen varias ventajas para promover y apostar por sistema prefabricados, dentro de las cuales podemos destacar:

• Trabajar en taller y tener mucho control en la calidad del producto final.

• Minimizar tiempo y costos en la etapa de construcción de obra.

• Sortear el problema de no encontrar mano de obra calificada local para el sistema o materiales con los cuales queremos trabajar.

• Particularmente, la construcción con tierra tiene la desventaja de que que precisa de largos tiempos de secado del material y un elemento prefabricado de tierra sortea esta desventaja en obra.

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Gabriela y Marco tenían sus respectivos trabajos como profesionales y estaban con grandes planes para construir su casa soñada en un hermoso terreno donde estar cerca de sus caballos y disfrutar del paisaje que rodea la propiedad.

El arquitecto estaba trabajando en el diseño para la casa de sus amigos quienes tenían una propiedad en La ciudad de Colón, a unos 20 Km de la capital San Jose, en Costa Rica.

El diseño para la futura vivienda estaba ya avanzado cuando por esas cosas de la vida se vino una crisis económica que afectó al país y directamente a uno de ellos, que perdió su trabajo.

En este nuevo escenario la pareja le dicen a Benjamín, el arquitecto, ya s eles dificulta mucho seguir con el proyecto y que quizás sea mejor retomar el proyecto meas adelante.

Y aquí surge la primera actitud sensata del arquitecto, quien les plantea la opción de empezar con una vivienda más pequeña y econ…

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Estoy seguro que muchas cosas están sucediendo ahora mismo en el mundo. Suceden tragedias, suceden comedias, lugares cayendo en la desesperanza y otros donde algo nuevo emerge, donde huele a cambio y las niñas ríen seguras...

Es probable que así haya sido y será la historia de la humanidad, llena de contradicciones... Pero hoy tenemos una panorama inmediato y relativamente general de los que sucede en diversas partes del mundo.

Y si entendemos nuestra historia individual y la del mundo como una danza constante, probablemente reconozcamos lugares donde se danza más y otros donde dejamos de danzar o incluso olvidamos nuestra condición de danzantes.

En la historia de la humanidad han habido lugares donde, en determinadas épocas, se ha danzado con mucha fuerza y a raíz de eso han surgido grandes movimientos. ¿Pero que pasa hoy en día? ¿Donde se está danzando? ¿Hay lugares dónde vibre más la esperanza? Como tantas preguntas, no lo sé, pero si me estoy encontrando con muchas cosas…

Hace un mes …

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El título de este escrito es una cita que se le atribuye a Friedrich Nietzsche.

Cuando leí esta cita yo ya estaba dejando el norte -Canadá- y pensando volver a vivir al sur -mi origen-. Yo ya estaba dejando de darle tanta importancia a mi parte intelectual y poniéndole más atención a mi cuerpo. Yo ya estaba trasladando mi atención desde mis pensamientos hacia mi Hara…

Otra célebre cita es la del destacado investigador Portugués, Antonio Damasio, quien nos advirtió en la difusión de su experimento científico “La tarea de Iowa”, lo siguiente: “El cuerpo sabe lo que el cerebro aún no se ha dado cuenta”.

Hoy en día, algunos neurocientíficos están muy atentos al cuerpo: al estómago, al corazón y a la manera de como respiramos. Están comprobando, algo que meditadores y yoguis ya descubrieron hace miles de años, que el trabajo corporal incide directamente sobre nuestras emociones y por ende en nuestros pensamientos y por ende en nuestra calidad de vida.

Otro…

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Una de las grandes desventajas, por ahora, que tiene la construcción con materiales naturales son básicamente dos:

1. Deben ser formulados in-situ y esto varía dependido de las características de los insumos locales, básicamente la tierra, contenidos de arcilla y fibras. Y por esto no hay recetas, es decir que en cada caso habrá que formular las mezclas localmente.

2. El tiempo de secado. Dependiendo del clima local, los tiempos de secado variarán mucho, en climas húmedos estamos frente a largos tiempos de espera hasta que nuestras formulaciones sequen. Y esto retrasa mucho una obra lo cual tiene impacto directo en los costes de construcción.

En lo personal he empezado a prefabricar los paneles de arcilla. Un elemento de revestimiento, interior o exterior con muy buenas prestaciones.

Si aun no leíste el paso a pas…

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Las escaleras se suben de frente, pues hacia atrás o de costado resultan particularmente incómodas. La actitud natural consiste en mantenerse de pie, los brazos colgando sin esfuerzo, la cabeza erguida aunque no tanto…

Julio Cortázar es y fue un escritor tremendo.

Me llevaba a viajar con él cuando leía sus textos. Era como una muñeca rusa, había un Julio dentro de otro julio y otro más dentro de este.

A mi me gustaba siempre encontrarme con el Julio niño, observador y tierno. No me gustaba el Julio demasiado intelectual y fumador, indiferente a veces…

El otro día me encontré con este texto y me dieron ganas de compartirlo en mi newsletter, contigo.. ¿Que qué tiene que ver Julio Cortázar con una casa?

Pues todo tiene que ver con una casa, con el hogar. Es en el hogar donde nos formamos, donde crecemos, leemos y aprendemos. Y también donde subimos escaleras si las hay…

Los textos de Julio Cortázar son divertidos, porque se detiene a mirar lo que muchos de nosotros pasamos por alto. Y eso que …

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La vieja escuela nos daba prácticamente 2 alternativas en cuanto a modalidad de conocimiento y acción: ser un generalista o un especialista. Que con cierta ironía se podrían resumir como los que sabían casi nada de casi todo y los que sabían casi todo de casi nada, respectivamente.

En su tiempo y contexto unos y otros fueron necesarios, aplaudidos y reconocidos. Lo siguen siendo.

Algunas voces más recientes, sobre todo en contextos de emprendimiento digital, hablan de la urgencia de volverte a toda costa un especialista y manejar al detalle una determinada materia, aunque sea una estupidez. ¡Ese no es el punto!

Y esto tiene sentido debido a la extrema segmentación que se puede hacer a través del análisis de datos cooptados de nuestra manera de navegar en nuestros dispositivos móviles y luego ofrecernos llegar a segmentos de público muy segmentados, pagando obviamente por ello.

Los arquitectos, la mayoría de nosotros, somos -debido a nuestra formación- esencialmente generalistas. Luego, en…

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Las celosías tienen un pasado milenario, arraigadas en las prácticas arquitectónicas de antiguas civilizaciones como Egipto, Grecia y Roma, así como en el arte tradicional hispanomusulmán. También hay indicios del uso de este “elemento o recurso arquitectónico” en las culturas Amerindias.

Desde sus orígenes, las celosías se diseñaron para ofrecer protección contra el clima, filtrando los rayos directos del sol y reduciendo el calor en el interior. Además, permitían un control eficaz de la luz y la ventilación, facilitando la creación de espacios más cómodos y habitables sin renunciar a la privacidad.

Este equilibrio entre la exposición al exterior y la protección interna era especialmente crucial en climas más cálidos y en zonas urbanas densamente pobladas.

Pero hay algo más… y es que este elemento arquitectónico propicia el poder mirar hacia el exterior sin ser visto desde fuera.

Celosía es una palabra latina, que proviene de “celo”, lo que se evita es la entrada de la luz. Tanto los v…

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¡Estás en casa Fran!

Cuando el escultor Martin Rauch contrató al arquitecto Roger Bolsthauser para que le ayudara a construir su casa, únicamente le puso una condición: el material debía provenir de la propia excavación del terreno.

Situada en Schlins, Austria, la Casa Rauch tiene tres plantas apoyadas sobre muros de tierra compactada de hasta 60 centímetros de espesor. La tierra excavada se utiliza para construir muros y suelos y también como materia prima de los elementos cerámicos que recubren las superficies de los baños.

La Casa Rauch es un ejemplo de arquitectura que nace del entorno. Un edificio saludable tanto para sus habitantes como para el resto de seres vivos.

¿Qué la hace diferente de la arquitectura «sostenible» más mediática?

Sostenibilidad por adición

La sociedad moderna funciona por adición: existe una tendencia general hacia el consumo. Para solucionar problemas, se nos invita siempre a sumar, nunca a restar o eliminar. El filósofo libanés Nassim Taleb llama a esto la vía positiva: la inclinación a añadir cosas.

La medicina es un claro ejemplo. Para un médico resulta más sencillo añadir pastillas a un paciente que recomendarle menos trabajo o un paseo por el campo. En la misma línea, si queremos mejorar nuestra salud, nos veremos tentados a añadir suplementos de magnesio o probióticos a nuestra dieta, cuando tendría más impacto eliminar alimentos industriales o azúcares.

Lo mismo ocurre con la arquitectura.

Por ejemplo, piensa en las estrategias más populares de lo que los medios denominan arquitectura sostenible. Paradójicamente, se asume que la solución al problema medioambiental tiene que ver con añadir cosas: más aislamiento, más capas de vidrio, más placas solares, más tecnología, más conductos, más monitorización…

La sostenibilidad mediática nos incita a construir más, no menos. Prioriza intervenir y añadir cosas. Esto resulta en la construcción de edificios excesivamente complicados. También conduce al aumento de la artificialidad, colocando intermediarios innecesarios entre el ser humano y la naturaleza.

Además, la inercia consumista nos invita a que cada elemento tenga una única función, lo que supone multiplicar los materiales empleados.

Por ejemplo, las paredes exteriores de los edificios están formadas por cada vez más capas de productos. Cada una cumple un propósito específico: acabado interior, estructura, aislamientos, subestructura, barrera de vapor, impermeabilización, acabado exterior, etc.

Así, nos han convencido de que necesitamos diez productos para resolver lo que durante miles de años resolvimos con una única capa de piedra, ladrillo o tierra.

El caso de la tierra es especialmente llamativo.

Este material natural ha sido utilizado con éxito en buena parte del mundo durante siglos. Un ejemplo emblemático es la ciudad de Shibam, en Yemen. Sus rascacielos de barro, algunos en pie desde el siglo XVI, le han valido el apodo de «La Manhattan del desierto».

Sin embargo, la falta de interés a nivel comercial dificulta el uso de la tierra en sociedades más industrializadas. Hoy, si quiero hacerme una casa con la tierra que excavo de mi propio terreno, me enfrento a un problema: nadie puede venderme esa tierra y, por lo tanto, no es un material legal. Es decir, tengo un material, pero no tengo un producto.

Por eso nos sorprenden ejemplos como la Casa Rauch, que desafían la lógica del mercado. Nos demuestran que un muro de tierra bien construido puede reemplazar a diez productos, algo que no interesa a mucha gente.

Además, la invitación a añadir materiales y tecnologías suele justificarse con la promesa de un mayor control sobre las condiciones térmicas interiores. Esto nos lleva a diseñar edificios como sistemas complicados independientes de su entorno, en lugar de sistemas complejos que interactúan con él.

Veamos cuál es la diferencia.

Edificios: ¿complejos o complicados?

Los sistemas complicados (o mecánicos) tienen muchas partes diferenciadas, pero sus comportamientos son comprensibles y predecibles con suficiente información y análisis. Su relación causa-efecto es del tipo lineal: si A, entonces B.

Por ejemplo, un reloj analógico es un sistema complicado. Tiene muchas partes, pero su funcionamiento y las interacciones entre las piezas pueden entenderse y preverse con precisión, independientemente de las condiciones del entorno.

Por su parte, los sistemas complejos (u orgánicos) son difíciles de comprender y prever completamente debido a la interconexión dinámica de todas sus partes entre sí y con el entorno.

Por ejemplo, el cuerpo humano es un sistema complejo. La interacción de innumerables variables hace que sea imposible predecir su comportamiento con certeza. Por eso, cuando tomamos una pastilla para solucionar un problema específico, podemos experimentar efectos secundarios.

Los siguientes diagramas muestran la diferencia entre un sistema complicado (mecánico, predecible) y un sistema complejo (orgánico, impredecible).

Aquí viene lo importante:

Un edificio no es un reloj

Es decir, un edificio debería parecerse más a un organismo vivo que a un mecanismo inerte.

Por eso es problemático pretender aislarlo del exterior y controlar su comportamiento al milímetro. En realidad, los edificios complicados que ignoran el entorno son frágiles. La volatilidad, el paso del tiempo o el fallo de uno de sus componentes los daña. Esta es la razón por la que los edificios de oficinas que dependen del aire acondicionado no pueden convertirse en apartamentos.

Por su parte, los edificios complejos se autorregulan para encontrar el equilibrio de manera natural. Tienen capacidad de adaptación y respuesta a la variabilidad. No huyen del entorno, sino que bailan con él.

Por ejemplo, piensa en cómo el muro de tierra de la Casa Rauch (o de tu casa en el pueblo) amortigua los picos de temperatura gracias a su inercia térmica. Durante el día, el muro absorbe el calor del exterior, impidiendo que llegue al interior. Por la noche, el muro libera ese calor acumulado, calentando el espacio interior y compensando así la bajada de temperatura en el exterior.

En definitiva, una envolvente exterior moderna compuesta por diez productos es un sistema complicado. Un muro de tierra, en cambio, es un sistema complejo.

Hoy en día, resulta más fácil construir edificios complicados que edificios complejos porque seguimos obsesionados con añadir, sumar y acumular.

Una tendencia que alimenta el modelo extractivista y nos aleja de la naturaleza.

Justo lo contrario de lo que hace la Casa Rauch.

Cada semana, comparto ideas para transformar el impacto de los edificios en el medio ambiente y la salud. Estrategias de diseño y construcción para dialogar con el clima y reconectar con los ciclos de la naturaleza a través de la arquitectura.

Si te ha gustado este aperitivo, aquí te espero.

Feliz día,

Fran

PD1. Aquí te dejo otros artículos que podrían interesarte:

• Cómo hacer hielo en el desierto

• Casas para vivir más (y mejor)

• El arte de no hacer (casi) nada

PD2. Gracias, Igma. Ha sido un placer pasar por aquí y conocer a tanta gente :)

He aquí un proyecto experimental, simple y bello. Un proyecto que reflexiona sobre el lugar, los materiales y saberes locales, y lo más interesante de todo, que cuando se comienza construir no se sabe como va a terminar.

La Casa Tejida está ubicada en una plantación familiar de café en una comunidad rural aislada de la región de Cundinamarca, Colombia. Este proyecto es también un ejercicio de responsabilidad profesional hacia el medio ambiente y el contexto social y cultural donde se implanta.

El proyecto fue diseñado y construido por el arquitecto Santiago Pradilla y el colectivo Zuloark. El trabajo en madera estuvo a cargo de Carlos Bernal, las piezas de uniones metálicas por Lilia, Miguel, Mauricio, Rubén, el disenõ y tejido a cargo de Doña María y las tejas cerámicas por Carlos Guerra.

Durante el proceso de diseño y construcción se ha conformado una comunidad de trabajo y convivencia, entendiendo todo el proceso como una oportunidad de aprendizaje y formación.

Según los arquitectos, …

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Por fin nos damos cuenta de que la fuerza vital innata del individuo es un recurso natural preciso. Sin su apreciación, en cualquier orden de la vida, toda tentativa de sostenibilidad se hace, sencillamente, insostenible.

Al parecer, cada vez hay más seres humanos que se plantean que la casa donde viven podría haber sido otra completamente diferente. Personas descontentas que empezaron a cuestionarse los modelos de vida predominantes y las tipologías de vivienda al uso.

Pero son sólo unos pocos los que conocen el potencial y el alcance de la arquitectura humana para dar respuesta a la necesidad de Habitar del un ser humano concreto.

La Arquitectura Humana incorpora una capa extraordinaria al proyecto de arquitectura: el despliegue vital de la naturaleza humana es su materia primordial. La Arquitectura Humana aporta una visión transformadora y holística que sitúa la experiencia de ser humano en el lugar central de la arquitectura.

Asume el reto de potenciar la singularidad y respetar la di…

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Los aislantes naturales es en lo que más se ha avanzado en los últimos años. Además de contar con una oferta muy interesante en el mercado actual.

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¿Te haz preguntado por qué los girasoles giran siguiendo la trayectoria del sol? Lo hacen porque responden a un determinado estímulo: La Luz Solar.

La idea de orientar una casa de modo que aproveche al máximo la trayectoria del sol se conoce como diseño pasivo. La idea es aprovechar al máximo la energía solar para crear confort al interior de la vivienda y ser energéticamente eficiente.

Elegir la mejor orientación para tu casa te permitirá incorporar los rayos del sol en los meses fríos y regulando el calor en los meses cálidos.

Cuando hablamos de la mejor orientación para tu casa, nos referimos a cuál será la FACHADA IDEAL donde generar las grandes ventanas de tu casa para recibir o protegernos de los rayos del sol.

Entonces, una primera cuestión a saber y considerar es la trayectoria solar en el lugar especifico donde estará nuestra casa.

El movimiento aparente del sol

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Mirando la fecha de arriba me doy cuenta que han pasado 25 años de este siglo XXI. y que yo nací y vivi los últimos 25 años del siglo XX. No será difícil entonces que adivines mi edad, aunque lo relevante no sea eso, sino lo que ha ocurrido justo a mis 50 años.

En octubre del 2023 emprendí un viaje muy importante. Hasta ese momento el viaje más importante de mi vida.

Mi familia, aquella que decimos empezar a construir junto a Jana en Montevideo allá por el 2010, se terminaba. Si has pasado por una separación donde hay hijas de por medio sabes a lo que me refiero.

Lo más doloroso del duelo de una separación es aceptar (en un momento lo hacemos) que aquella familia, aquella bella familia que formaste ha muerto. Que ya nunca más volverá a ser lo que era. Aceptar eso duele mucho y es, al mismo tiempo, muy liberador.

Usar la palabra muerte podría ser una metáfora, ya que a diferencia de la muerte física, aún podremos estar con nuestras hijas, segui…

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